Staminali: il futuro è già qui.

Ecco un dossier sugli interventi che si fanno già e sui progetti in fase di sperimentazione:

• OGGI:

1. Fratture ossee: da un pò di tempo si usano le staminali adulte per accellerare la ricostruzione dell'omero, se la frattura non guarisce. Queste cellule vengono prelevate con una siringa dal midollo osseo del bacinoe poi impiantate nell'osso del braccio.
2. Traumi alla cornea: la Banca degli Occhi del Veneto usa già le staminali epiteliali prelevate dalla cornea del paziente x curare ustioni, traumi o infezioni gravi provocate da un cattivo uso delle lenti a contatto.
3. Cartilagini usurate: grazie alla coltura dei condrociti, sono già stati curati migliaia di pazienti con frattura o lesione della cartilagine articolare. Si effettua una biopsia della cartilagine della superficie articolare ossea, poi le cellule vengono coltivate in vitro ed infine posizionate nel punto da riparare.
4. Ustioni: da circa 30 anni le cellule staminali sono usate x ricostruire l'epidermide. el 2006 è stata eseguita la prima ricostruzione totale della pelle: usando tre tipi diversi di staminali, si è ricreato anche lo strato profondo, il derma.
5. Talassemia: le staminali prelevate dal cordone ombelicale possono aiutare i bimbi malati di talassemia; le staminali del cordone di un fratello/sorella sani e compatibili possono portare a guarigioni fino al 90%.
6. Leucemie: in alcuni casi di leucemie, si fa il trapianto di midollo osseo, che prevede l'infusione di staminali sane, prelevate dal midollo di un donatore compatibile o dallo stesso paziente prima di chemio e radioterapia.

• DOMANI:

1. Sangue sintetico: è di poche settimane fa la notizia che fra 3 anni potremo assistere alla prima trasfusione di sangue artificiale al mondo, sangue ottenuto da staminali embrionali. Sarà del gruppo 0, quello dei donatori universali (notizia di una Equipe dell'università di Edimburgo in Scozia).
2. Trapianti senza rigetto: a giugno è avvenuto il primo trapianto di un organo innestato con staminali della ricevente x evitare rigetto. L'intervento, effettuato da un chirurgo italiano, riguardava una donna di 30 anni su cui è stata trapiantata una trachea ricolonizzata con staminali prelevate dal midollo osseo della stessa paziente.
3. Infarto: è stato creato in America un tessuto biodegradabile che sarà utile per riparare il cuore colpito da infarto o per curare malformazioni congenite.
   
4. Paralisi: questo gennaio è stato dato il via per una sperimentazione su pazienti paralizzati per lesione traumatica del midollo osseo, dove è previsto l'uso di staminali prelevate da embrioni di riserva per la fecondazione in vitro. Si pensa di poter far evolvere le staminali embrionali in oligodendrociti, costitutivi della guaina mielinica.
   
5. Sclerosi multipla: la terapia di autotrapianto di staminali del midollo osseo su pazienti con la sclerosi sembra aver portato risultati incoraggianti: sembra infatti che si riesca a bloccare il decorso della malattia!
6. Alzheimer e Parkinson: a Verona è stata individuata negli animali una popolazione di staminali nelle meningi, che hanno la capacità di differenziarsi in neuroni.
7. Aumento del seno: possiamo avere una taglia in più di decolletè usando le staminali prelevate con la lipoaspirazione dal grasso dell'addome o delle gambe.. L'aumento di volume è modesto ma molto più naturale rispetto alle protesi.